Um ativista encerrou sua greve de fome de 26 dias que ajudou a galvanizar Os protestos “Baratas” liderados por jovens na Índiatransformando-os num dos desafios mais sustentados para a liderança do país nos últimos anos.
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Mas os manifestantes prometeram na sexta-feira continuar, apesar da decisão de Sonam Wangchuk de encerrar o jejum, à medida que os protestos se espalhavam da capital, Nova Deli, para outras cidades do país, incluindo Mumbai, Hyderabad, Bengaluru e Ahmedabad.
Wangchuk é rápido começou em meio a protestos reformas educacionais após supostos vazamentos em alguns dos exames de admissão universitários mais competitivos do país, mas rapidamente se tornou um pára-raios para a raiva pública sobre a educação, a desigualdade económica e o governo do primeiro-ministro Narendra Modi.
Wangchuk disse numa publicação no X que encerrou o seu jejum após apelos de dezenas de membros do parlamento e após “uma longa negociação sobre várias condições e tendo em conta uma possível violência no país”. Admitindo que nem todas as suas exigências foram atendidas, ele disse que dois legisladores federais estavam presentes quando ele terminou.
No entanto, Abhijeet Dipke, formado pela Universidade de Boston e fundador do Cockroach Janata Party (CJP), disse que os protestos continuarão até que o ministro da Educação da Índia, Dharmendra Pradhan, renuncie.
“Depois de tudo isto, não aceitamos nada menos do que uma demissão”, disse ele aos seus apoiantes na sexta-feira, enquanto os protestos não davam sinais de diminuir. Os líderes do CJP disseram que iniciaram conversações com funcionários do governo num local neutro, aumentando as esperanças de um avanço no impasse.
O CJP começou como um movimento político juvenil satírico depois que o presidente do Supremo Tribunal da Índia, Surya Kant, comparou os jovens desempregados a “baratas”. Mas a popularidade do movimento disparou e constituiu o maior desafio ao primeiro-ministro Narendra Modi nos seus 12 anos no poder.
Na noite de quinta-feira, Modi fez seus primeiros comentários públicos, postando um vídeo no Instagram abordando os jovens manifestantes e as preocupações sobre o vazamento das provas.
“Sei que o vazamento de papel não é um assunto trivial”, disse ele em seu vídeo. Ele também defendeu a decisão de seu governo de permitir que 2 milhões de estudantes repetissem o vestibular de medicina.
Ele também anunciou que tribunais acelerados processariam casos envolvendo vazamentos de provas.
Mas os manifestantes disseram que sua resposta ficaram aquém das suas exigências de responsabilização e centenas de pessoas regressaram às ruas de Nova Deli na sexta-feira, mesmo quando as autoridades fecharam 18 estações da rede de metro da cidade, interrompendo um meio de transporte vital para os seus 23 milhões de residentes.