Washington – As homenagens começaram a chegar na manhã de domingo, enquanto líderes estrangeiros e políticos americanos reagiam à morte do senador republicano Lindsey Graham, da Carolina do Sul, que morreu após um “doença breve e súbita” sábado.
Graham, senador por quatro mandatos e franco falcão da política externa, tinha 71 anos. Ele faleceu no sábado à noite, anunciou seu gabinete. Nenhum detalhe adicional sobre sua morte estava disponível imediatamente.
A notícia inesperada enviou ondas de choque por Washington e além.
O presidente Trump chamou Graham de “uma das maiores pessoas e senadores que já conheci”.
“Ele estava sempre trabalhando e era um verdadeiro patriota americano. Lindsey fará muita falta !!!” o presidente disse em um publicar no Truth Social, acrescentando que os detalhes e arranjos viriam a seguir.
Espera-se que Trump e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, apareçam no programa “Meet the Press” da NBC na manhã de domingo para falar sobre o legado de Graham.
Líder da maioria no Senado, John Thune disse “meu coração está pesado esta manhã ao saber do falecimento de meu amigo e colega.”
“O longo e dedicado serviço de Lindsey na Força Aérea e no Congresso levou-o a regiões remotas do mundo”, disse o líder republicano numa publicação no X. “Ele era um forte defensor dos Estados Unidos e um forte aliado dos países amantes da liberdade em todo o mundo.
Thune, um republicano de Dakota do Sul, disse que Graham “lutou apaixonadamente pelo estado de Palmetto”, acrescentando que sua “influência no judiciário federal, em nossa defesa nacional e em sua amada Carolina do Sul será sentida por gerações”.
O líder da maioria chamou Graham de “conselheiro e colega de confiança para mim e para muitos outros, e vários presidentes e chefes de estado confiaram em seu conselho”.
As relações de Graham com os líderes mundiais foram expostas no domingo, enquanto prestavam homenagem ao seu trabalho e amizade.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, que se encontrou com Graham dias atrás em Kiev, chamado de republicano da Carolina do Sul “um verdadeiro defensor da liberdade e dos valores que tornam o nosso mundo mais seguro”, acrescentando que “a América e o mundo perderam um líder determinado”.
“Ele visitou a Ucrânia dez vezes durante os anos da invasão em grande escala da Rússia e esteve aqui com o nosso povo quando foi mais necessário”, disse Zelenskyy. “Permanecemos em constante diálogo e sentirei falta de nossas conversas. Nos encontramos duas vezes na semana passada.”
Enquanto estava em Kiev, Graham anunciou que os legisladores haviam chegado a um acordo com a Casa Branca sobre um projeto de lei de sanções russas que o presidente apoiaria, talvez a grande conquista final de Graham.
Graham também apoiou a aliança EUA-Israel e defendeu uma postura linha-dura em relação ao Irão. Na manhã de domingo, Netanyahu chamou Graham de “grande amigo de Israel e um querido amigo meu”.
“Lindsey entendeu que a segurança de Israel e da América é inseparável. Ele dedicou sua vida a defender a América, fortalecer nossa aliança e defender o mundo livre”, disse Netayahu em um comunicado. publicar em X. “Israel perdeu um de seus maiores amigos. A América perdeu um grande patriota. Perdi um amigo querido.”
Numa entrevista de domingo de manhã à Fox News, Netanyahu disse que valorizava a “franqueza” e a “honestidade” de Graham.
“Não houve besteira. Ele foi tão direto. E se ele quisesse lhe dizer algo de que você talvez não gostasse, ele simplesmente o faria”, disse o primeiro-ministro israelense.
Presidente israelense Isaac Herzog chamado Graham um “grande patriota americano” e um “verdadeiro amigo de Israel” no X.
Secretário Geral da OTAN, Mark Rutte disse ele está “muito triste ao saber do falecimento repentino de minha amiga Lindsey Graham”.
“Ele era um poderoso defensor da América, que acreditava fortemente na Aliança da NATO e estava a trabalhar activamente para pôr fim à guerra da Rússia contra a Ucrânia”, escreveu Rutte. “Meus pensamentos estão com sua família, amigos e sua excelente equipe. Sentirei muita falta dele.”
Embaixador da ONU Mike Waltz disse ele conheceu Graham “não como senador, mas como coronel Graham na Guarda Aérea Nacional. Ele insistiu em passar seu treinamento anual de 3 semanas no Afeganistão treinando oficiais do JAG do Exército Afegão”.
“Da Líbia ao Líbano, nenhum membro do Congresso viajou tanto para apreciar tanto as tropas como para trazer a verdade de volta à legislação”, disse Waltz. “Acima de tudo, ele falou sobre ajudar o povo da Carolina do Sul e que nossas liberdades devem ser defendidas através da projeção de força. Fique tranquilo, Patriota.”
De volta à Carolina do Sul, os líderes também prestaram homenagem a Graham. O governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, disse que “Lindsey Graham é insubstituível”.
“O mais feroz dos lutadores da Carolina do Sul e da América – e um amigo leal e firme”, disse McMaster. “Lamentamos Darline, sua família e sua equipe dedicada. Que Deus o segure suavemente na palma de sua mão. Não veremos pessoas como ele novamente.”
O senador republicano Tim Scott, homólogo de Graham no Senado, disse: “A Carolina do Sul perdeu um estadista e eu perdi um amigo”.
“Desde seu início humilde até o plenário do Senado, Lindsey sempre liderou com fé, família e a Carolina do Sul em primeiro lugar”, disse Scott em um publicar em X. “Lindsey permaneceu comprometido com o serviço público e fazendo o que amava. Ele sempre introduziu leviandade e trouxe inteligência aos momentos mais desafiadores. Lindsey fará falta.”
Outros membros da delegação do Congresso da Carolina do Sul lembraram-se de Graham e de sua longa história no Congresso. Deputado Joe Wilson disse Graham “sempre será querido como um patriota americano”, enquanto o deputado Ralph Norman ligou para ele “um filho da Carolina do Sul que amava muito nosso estado.” Deputado Russell Fry disse a “perda inesperada do senador Lindsey Graham é difícil de compreender”, chamando Graham de “um servidor público extraordinário” e um “líder conseqüente”.
“Seu legado será medido não apenas pelos maiores momentos da história, mas pelas inúmeras vidas que ele tocou, uma pessoa, uma família e uma comunidade de cada vez”, disse Fry. “A Carolina do Sul é melhor porque ele serviu.”