Um homem acusado de esfaquear duas pessoas perto do Central Park de Manhattan na quinta-feira teria gritado “Allahu Akbar” durante os ataques, disse o comissário de polícia da cidade.
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Os esfaqueamentos no Upper West Side ocorreram por volta das 13h31 e ambas as vítimas, que são homens adultos, estavam estáveis em um hospital e esperavam sobreviver, disse o Departamento de Polícia da cidade de Nova York.
Raul Morales, 51, foi preso, a comissária de polícia Jessica Tisch disse em um comunicado no X.
“Os detetives continuam a trabalhar no caso e a determinar o motivo, mas de acordo com os depoimentos das vítimas e das testemunhas, Morales gritou ‘Allahu Akbar’ durante os dois ataques”, disse ela no comunicado. “O NYPD está atualmente avaliando se este é um potencial crime de ódio.”
Uma das vítimas é asiática e a outra é judia, disse Tisch.
Tisch também disse que embora Morales não tenha um histórico conhecido de saúde mental na polícia, “a investigação inicial sugere que a saúde mental pode ter sido um fator”.
Um espectador conduziu a polícia até onde Morales estava escondido, disse Tisch, e ela descreveu essa pessoa como um bom samaritano.
Não houve evidências na quarta-feira de que as vítimas se conhecessem ou se conhecessem Morales, disse ela.
Os ataques aconteceram a cerca de dois quarteirões de distância, segundo a polícia. O primeiro foi na 84th Street com Central Park West, e o segundo foi na 86th com Central Park West, disse a polícia.
O prefeito Zohran Mamdani disse que foi informado sobre os esfaqueamentos. Ele disse que estava grato pelas vítimas estarem estáveis e agradeceu aos policiais.
“A investigação inicial da polícia de Nova York sugere que a saúde mental pode ter sido um fator. Eles também estão avaliando esses esfaqueamentos como possíveis crimes de ódio”, disse Mamdani. disse em um comunicado.
“Esses ataques odiosos e desprezíveis não têm lugar em nossa cidade”, disse ele.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, também condenou o ataque e disse: “A força de Nova York sempre foi nossa capacidade de viver juntos em todas as religiões e origens”.