Uma pessoa morreu e outras duas estão desaparecidas perto da Ilha de Alcatraz, na Baía de São Francisco, depois que um barco com 19 pessoas a bordo virou na tarde de terça-feira, disseram autoridades.
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Foi relatado que um navio estava em chamas a cerca de 600 metros de Alcatraz por volta das 15h35, e a polícia encontrou um pontão de três andares virado, disse o chefe dos bombeiros de São Francisco, Dean Crispen.
O incidente foi inicialmente relatado como um incêndio, mas nenhum socorrista relatou ter testemunhado um incêndio, disse Crispen.
Acredita-se que todos no barco eram adultos, disse ele. Um cachorro também estava a bordo e está morto, disse ele.
Treze pessoas foram resgatadas com segurança e outras três foram levadas a hospitais, disse Crispen.
Os bombeiros estão “em pleno modo de resgate”, com 11 barcos e mergulhadores como parte da resposta, disse ele.
“Continuaremos por horas para garantir que encontraremos essas duas pessoas desaparecidas, se possível”, disse Crispen.
“Parecia uma embarcação de recreio, mas é tudo o que sabemos neste momento”, disse ele aos repórteres.
A embarcação teria sido lançada de um iate clube e os investigadores ainda estavam coletando informações, disse ele.
O vídeo do helicóptero da NBC Bay Area mostrou barcos de resgate respondendo e destroços flutuando na água. O vídeo da estação parecia mostrar algumas das pessoas resgatadas com cobertores na costa.
Departamentos de polícia locais e embarcações privadas também responderam, disse Crispen.
O prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, disse: “Esta é uma busca com todos os envolvidos e, esperançosamente, resgate”.
Quando os primeiros socorros chegaram, algumas pessoas estavam na água, outras no barco que estava afundando e outras caindo na água, disse Crispen.
Crispen disse que nesta época do ano normalmente há ondas brancas na água causadas pelo vento, o que é um desafio. Mas, disse ele, independentemente do vento, “vamos continuar a procurar de qualquer maneira”.
A Ilha de Alcatraz é o local da famosa prisão a cerca de 1,6 km da costa, na Baía de São Francisco. Foi fechada como prisão federal em 1963 e hoje é um parque nacional.
Crispen disse que a busca seria extensa.
“Nosso procedimento operacional padrão é continuar a busca enquanto for seguro o suficiente para nós”, disse ele.
Ele disse que mergulhadores estavam na água, helicópteros estavam acima e as autoridades estavam vasculhando áreas para onde os sobreviventes na água tenderiam a se deslocar.
“Essa busca continuará por algum tempo”, disse ele.